Xeno & Oaklander | Hus 7

Artist: Xeno & OaklanderDatum: onsdag 25 novemberInsläpp: 19.00Live från: ca kl 20.00Lokal: Hus 7Åldersgräns: 13+ i målsmans sällskap/ 18+ år, läs mer om åldersgräns: https://slakthusen.se/aldersgr…

Det åttonde och senaste albumet med förfinad, retrofuturistisk synthpop från Liz Wendelbo och Sean McBride, alias Xeno & Oaklander, har fått sitt namn från och inspirerats av Via Negativa (in the doorway light) – ”studiet av vad man inte ska göra, en negativ bild av något positivt, den andra sidan, det andra”.

Albumet spelades in hösten 2023 i deras modernistiska hem i Connecticut, som byggts om till ett två våningar högt syntlaboratorium och en mixningsstudio. Det är visionärt till sin anda men samtidigt precist i sitt utförande – en kontrast som är central för duons långvariga musikaliska samspel. De första, ännu ofärdiga pianoskisserna omvandlades till nyanserade modulära system, som McBride kompletterade med ”harmonisk utfyllnad”, stämd percussion och en spektral överföringsenhet som kan ”återge spasmer av rytmiska, övertonsbaserade ornament”. Trots den tekniska komplexiteten i deras hantverk kräver låtarna inget känslomässigt tolkningsarbete – det här är technicolorartade widescreen-klassiker för den cybernetiska tidsåldern.

Det självbetitlade inledningsspåret sätter tonen och svävar elegant fram över glittrande syntar och vokala fraser som svarar på varandra, med referenser till arior, krossat ljus och ansikten i stereo. Därefter vidgas och drar albumet ihop sig, och rör sig genom ett helt galleri av stämningar och masker, animerat av bandets fascination för dramatik, ”föreställningen om olika personligheter” och teatraliska karaktärer.

Spår för spår uppenbarar sig en dunkel och tragisk bakgrundshistoria: övergivna gestalter som navigerar genom en förrädisk kvicksilvergruva, där de omväxlande förgiftas av ångor eller begravs i rasande gruvgångar. Spänningen mellan syntetisk pop med tyskt, utopiskt anslag och lyriska berättelser om spöken i silor, förfallna kvarnar och trauman från mineralutvinning skapar en fängslande friktion – omväxlande futuristisk och föråldrad, upphöjd och underjordisk.

Wendelbo beskriver musikens motsatser på ett träffande sätt: ”Det tunga, maskinella dånet från utvinningen står i kontrast till förtrollningen hos de ädelstenar och metaller som bryts fram.”

Från tvåspråkiga hyllningar till blodstenar (”O Vermillion”), via kosmiska dansgolvsklassiker i krom (”Lost & There” – ”Presens kan aldrig kännas verklig / Så många förflutna samverkar under den brännande solen”), till kaxigt sensuella EBM-uttryck (”Actor’s Foil”), bevisar Xeno & Oaklander återigen att de är mästare på axeln mellan teknik och poesi, slingrande kablar och synestesi, melodier och myter som utvinns genom 15 års fokuserat konstnärligt skapande.

Deras musa är fortfarande förgylld och glänsande, polerad i rött och silver, och inställd på ”det som inte går att observera, det obekanta, det som man inte ser direkt”.

”Spöklika närvaron och skiftande känslor genomsyrar det instängda utrymmet och skapar bildvärldar som är karga och ursprungliga, vilka väcker en känsla av djup isolering och kuslig oro.”– Post-Punk (recension av Magic of the Manifold)”Magic of the Manifold är minimal synth i sin renaste och mest livfulla form och visar Xeno & Oaklander i sitt renaste och mest spännande uttryck.”– FILTER”En taktil variant av minimal synth, med en samling nostalgiska rapsodier som omfamnar en nyfunnen värme.”– Pitchfork, recension av Vi/deo (2021)”Vi/deo hyllar på ett finstämt sätt de minnen, fantasier och drömmar som bär oss vidare.”– AllMusic, bästa elektroniska album 2021”McBride är en uppfinningsrik programmerare som lockar fram nya ljud ur årtionden gammal utrustning, och Wendelbo har aldrig låtit mer tilltalande. Hon lockar dig närmare samtidigt som hon håller dig på armlängds avstånd. Nästan 20 år efter starten låter Xeno & Oaklander fortfarande det förflutna låta som framtiden – när framtiden verkade cool.”– BrooklynVegan, recension av Vi/deo